*************************
తర్వాతి ఆదివారం
ఉదయాన్నే అనుకున్న సమయం కన్నా కాస్తా ముందుగా వెంకటేశ్వర టెంపుల్ వెళ్లి దర్శనం చేసుకుని వచ్చి కూర్చున్నాను.
నాకు చాలా ఇబ్బందిగా ఉంది నా నిగ్రహపరీక్ష గూర్చి చెప్పాలంటే…
డిగ్రీలో ఆ ప్రేమలేఖలు వచ్చినప్పుడు ఇలా ఇబ్బంది పడలేదు.మోహమాటం లేకుండా సూటిగా చెప్పేశాను!
ఇప్పుడలా చెప్పడం ఒక చిన్నపిల్ల ప్రవర్తనలా అనిపిస్తుంది.. పోనీ ఇష్టం లేకుంటే వేరు!..అతనంటే నా మనసులో ఒక ఇష్టం ఏర్పడింది..
కానీ టెన్త్ క్లాస్ నుండి నేను మోస్తున్న భావం నన్ను వదలడం లేదు.
కాసేపటికి విరించి కూడా దర్శనం చేసుకుని నా వద్దకొచ్చాడు!
నన్ను చూసి విష్ చేసి ఒక పూల బొకే అందించాడు.
తర్వాత..అతని చేతిలోని కొబ్బరి ముక్క కూడా
“ఇదిగో నీ వీరమాచినేని డైట్ కి ఇది పనికివస్తుంది!”..అంటూ ఇచ్చి..
“సంహితా! ఏదైనా ఇబ్బందికర విషయముందా? ఏమైనా అడగాలా నన్ను? “..అడిగాడు చిరునవ్వుతో
“ఎందుకలా అనుకున్నారు” అంటూ ప్రశ్నించాను నేను.
“మరేం లేదు..ఏ విషయమైనా ఫోన్ లో కానీ,వాట్సాప్ లో కానీ అడగగలవు కదా!..కొంచెం అడగడానికి ఏదో ఇబ్బందికర విషయం ఉంటేనే ఇలా ప్రత్యేకంగా కలవాలని అనుకుంటారు!
కొంపదీసి సినిమాల్లోలా పరీక్షలేమి పెట్టవుగా నా ప్రేమకి?”..అంటూ నవ్వుతూ అడిగాడు.
ఆశ్చర్యపోయాను అతని పరిశీలనకి!
ఒక వ్యక్తిని ఇష్టపడితే అతనిలోని చిన్న చిన్న విషయాలు కూడా ప్రత్యేకంగా కనిపిస్తాయేమో కూడా!
చివరకు కొబ్బరివక్క ఇచ్చి..వీరమాచినేని డైట్ కి పనికొస్తుందని చెప్పడం కూడా నా పట్ల కేర్ తీసుకోవడంగా.. నా పనికి సపోర్ట్ గా..నాతో పాటు నా నిర్ణయాలను గౌరవించినట్లుగా అనిపించింది.
“పనికివస్తుంది.. అంటూ చెప్పాడంటే ఆ పార్టీ రోజు నా మాటలు విని వీరమాచినేని డైట్ గూర్చి సెర్చ్ చేసి ఉంటాడుగా!” అనిపించింది నాకు!
“ఏం పరీక్షలుంటాయి? పోనీ ఏదైనా దురలవాట్లు ఉన్నాయనుకుంటే మానేయమనొచ్చు!!..అలా కూడా ఏం లేవుగా మీలో?” అన్నాను అతడడిగిన ప్రశ్నకి సమాధానంగా చిరునవ్వుతో..
“ఎందుకు లేవు..బోలెడన్ని ఉన్నాయి!
రోజూ సిగరెట్లు తాగుతుంటాను!
ఇంకా నా సబ్జెక్టు రీసర్జ్ లో పడ్డానంటే అన్నీ మర్చిపోతాను..ఎంత సమయం గడిచిందో కూడా తెలియదు..ఈ అలవాటు పెళ్లిచేసుకున్న భార్యకి తనని కేర్ లెస్ చేసినట్లు అనిపించొచ్చు..
అంతే కాదు ఏ విషయంలో నైనా ఓకేతీరుగా తీవ్రమైన ఏకాగ్రతలో పడుతుంటాను.
అంటే సినిమాలు చూస్తే ఒక వారం పాటు ఒకే తీరుగా చూస్తాను..ఏవైనా పుస్తకాలు చదివితే ఒకే తీరుగా చదువుతాను…ఈ నా అలవాటు కూడా నా భార్యకి ఇబ్బందిగా మారొచ్చు!
కాకపోతే నేను గమనించినదాన్ని బట్టి ప్రేమించినవాటి పట్ల నా ఏకాగ్రత యొక్క తీవ్రత శాశ్వతంగా ఉంటే…
రిలాక్స్ కోసమో..ఆటవిడుపు కోసమో చేసే ఈ మాములు ఇష్టాల పట్ల తీవ్రఏకాగ్రత తాత్కాలికంగా ఒక వారం పాటు ఉండొచ్చు!!
అయితే ఇప్పటివరకు నేను ప్రేమించినవి రెండే రెండు విషయాలు.
ఒకటి నా కెమిస్ట్రీ సబ్జెక్టు
రెండు నువ్వు!!”..అంటూ చెప్పాడు విరించి నా కళ్లలోకే చూస్తూ..
“ఇలా ఒకే తీరుగా నా కళ్లలోకే చూడ్డం కూడా ఆ తీవ్ర ఏకాగ్రత లక్షణమేనా? ” అన్నాను నేను అతని ముఖంలోకి చూస్తూ..నా మాటలకి అతని ఫీలింగ్స్ గమనిద్దామని!!
నా మాటలు విని మనస్సుకు హాయి కలిగించేలా నవ్వాడతను. తర్వాత..
“చూస్తూ ఉండరా మరి! నేను ప్రేమిస్తున్న నువ్వు నాకు ఎనిమిదో వింతకాదు…మొదటి వింత.
నిన్ను చూస్తున్నా కొద్దీ క్రొత్త క్రొత్త వింతలు..అందాలు కనిపిస్తూనే ఉన్నాయి మరి!అందుకే ఆ తీవ్ర ఏకాగ్రత!!” అన్నాడతను ఇంకా నాకళ్లలోకే చూస్తూ…
సమయస్ఫూర్తిగా స్పందించిన అతనిమాటలు నాకు ఆహ్లాదాన్ని.. కాస్తా సిగ్గును కూడా తెప్పించాయి!
ఎంతైనా జీనియస్ కదా!
మరో ఆలోచన కూడా వచ్చింది..
అతని మాటలు అతిశయోక్తిగా అనిపించినా నిజం కూడా ఉండొచ్చు!
ఎందుకంటే..
మాములు వ్యక్తులు ఏదో మాములుగా చూసి అర్థమైందనుకుంటారు!..తృప్తి పడతారు!!
జీనియస్ లు అలా కాదు!
వాళ్ళు నిరంతరం గమనిస్తూ..పరిశీలిస్తూనే ఉంటారు కాబట్టి ఇతరులకు మాములుగా అనిపించిన వాటిల్లో కూడా క్రొత్త అందాలనూ..క్రొత్త అనుభూతులనూ..కొంగ్రొత్త భావాలను దర్శించగలుగుతారు!!
ఒక అమ్మాయికి కావలసింది కూడా అదే! తనలో తనకే తెలియని అన్నిరకాల అందాలను అతడు చూడగలగాలి! తాను ఎప్పుడూ అతనికి క్రొత్తదనాన్ని ఇచ్చే ఆకర్షణ కావాలి! తాను అతనికి తొలగిపోని మైకం కావాలి!
అలా కావాలంటే.. అతడు జీనియస్ అవ్వాలి!!
..నేను ఇలా ఆలోచనల్లో ఉండగానే “ఏంటండీ! మీరు కూడా నన్ను అలా తాగేసేలా చూస్తున్నారు?”అన్నాడు.
అతని మాటలకు నేను కాస్తా సిగ్గుపడుతూ..”ఏం లేదండీ! ఒకవేళ నేను కూడా మీలా తీవ్రఏకాగ్రతలలో పడితే మీరెలా ఉంటారా?..అంటూ అలోచిస్తున్నా!” అన్నాను
అతడు సంతోషంగా నవ్వి..”అంటే ఒప్పుకున్నారా? నా ప్రేమని!..మన పెళ్ళాయ్యాకే కదా నువ్వడిగింది?!” ..అంటూ అడిగేసరికి..
అప్పుడర్థమైంది!.. నా మాటల్లో తెలియకుండానే ఆ భావం వచ్చేసిందని!!..నేను చాలా జాగ్రత్తగానే మాట్లాడుతాను!..అయినా ఆ భావం వచ్చేసింది!!
నేను చెప్పాలనుకోకున్నా వచ్చేసిన ఆ భావాన్ని అతడు గమనించాడేమో..మళ్ళీ నన్ను ఇబ్బంది పెట్టకుండా ఇలా అన్నాడు.
“ఒకవేళ మీరు కూడా అలా ఉంటే అది చాలా సంతోషాన్ని కలిగించే విషయమే నాకు!
ఏదోఒక ప్రయోజనాన్ని కలిగించే..తాను ప్రేమించే విషయాల్లో తీవ్రఏకాగ్రత కలిగి ఉండాలనే కోరుకుంటాను నేను.
అయినా స్పృహలేని తీవ్ర ఏకాగ్రత కాదు నాది!
కాన్సియస్ తో కూడిన తీవ్ర ఏకాగ్రత.
ఖచ్చితంగా చేయవలసిన పనుల గూర్చి ముందుగానే ప్లాన్ చేసుకుంటాను కాబట్టి అక్కడ ప్రాబ్లమ్ ఉండదు.
ఒకవేళ మీరు ప్రేమించే విషయాల్లో తీవ్ర ఏకాగ్రతలో లీనమైతే మీకు సపోర్ట్ గా ఉంటాను!..
సాధారణంగా ఇలాంటి ఏకాగ్రత ఆనందంతో పాటు ఏదో ఒక ఆవిష్కరణకు కూడా కారణమౌతూవుంటుంది!
ఇక మీరు రిలాక్స్ కోసం ఆటవిడుపు ఏకాగ్రతలలో లీనమైతే నాకు సూటయ్యేవైతే భాగం పంచుకుంటాను.
సూట్ కానివి అయితే మిమ్మల్నే గమనిస్తూ ఆనందపడతాను!
ఒకవేళ ఎక్కువకాలం మీరు ఆ రిలాక్స్ విషయాల్లోనే లీనమైతే మిమ్మల్ని ఆటంకపరుస్తాను కావచ్చు!
మీరు ఒప్పుకుని మనం పెళ్లి చేసుకుంటే మీరు కూడా నా పట్ల చేయవలసింది కూడా ఇదే!”..
అయినా కొన్ని విషయాలు ముందుగా ఊహించడం కష్టం! సంఘటనలు ఎప్పుడూ మనం ఊహించినట్లు జరగక పోవచ్చు కూడా!
ఒకరిపట్ల ఒకరు నమ్మకం,ప్రేమ,స్వచ్ఛత అనేవి కలిగివుంటే అన్నిటికీ అదే పరిష్కారం దొరుకుతుంది.”..అన్నాడు విరించి ఆలోచిస్తూనే..
వాతావరణం కాస్తా గంభీరంగా మారినట్లు అనిపించింది.
తేలిక పరచాలన్నట్లుగా “సిగరెట్లు బాగా తాగుతారా?” అన్నాను.
“అవును! రోజూ 4,5 తాగుతుంటాను!..ఇక్కడికి అమెరికా వచ్చాకే అలవాటైంది చలి బాధకి!..ఇక్కడ కామన్ అది.ఆడవాళ్లు కూడా తాగుతుంటారు..మీరు చూసే ఉంటారు..”అన్నాడు.
“అయితే మీకో నిగ్రహపరీక్ష పెడతాను!
ప్రేమించేవ్యక్తి కోసం ఏ సుఖాన్నైనా త్యాగం చేయగలరట కదా!
నాకోసం సిగరెట్ మానెయ్యండి!!” అన్నాను ఛాలెంజ్ విసిరినట్లుగా..
నా మనస్సులోని ఈ అసలు పాయింట్ ను చెబుతున్నప్పుడు నా ఫీలింగ్స్ కనిపించకుండా ఉండడానికి ఆ కొబ్బరివక్క నుండి కొబ్బరిని వేరు చేయడానికా అన్నట్లు నేలకేసి మెల్లగా కొట్టసాగాను!
“ఓ! తప్పకుండా మానేస్తాను!..కానీ నేను పెట్టె నిగ్రహపరిక్షలో మీరు పాసైతే..”..అన్నాడు నవ్వుతూ..
ఏ మాత్రం ఆలోచించకుండా వెంటనే చెప్పిన ఆ జవాబు విని “ఏం పరీక్షా?” అంటూ అడిగాను ఆసక్తిగా
“మీరొక 10 రోజుల పాటు కేవలం పాలకూర మాత్రమే తిని ఉండండి!!” అన్నాడు కొంటెగా…
నేనూహించని ఆ ప్రశ్న విని “దారుణం!!అలా ఉండగలరా? ఎవరైనా!!”అన్నాను..
“అయితే మీ పరీక్ష కూడా దారుణమే!” అన్నాడు.
తర్వాత అతనే..
“మా అబ్బాయిలు మిమ్మల్ని ఉన్నదున్నట్లుగా స్వీకరిస్తాము! మీరేమో మమ్మల్ని మారుమంటారు! మారటాన్ని నేర్పిన మీరే..మళ్ళీ మీరు పూర్తిగా మారిపోయారండీ!!.అంటారు!” అన్నాడతను సెటైర్ వేస్తూ…
“అవునండీ! మిమ్మల్ని మా హృదయంగా భావిస్తాం! అలా మార్చుకోవాలనుకుంటాం! ఆ హృదయం సరిగ్గా పనిచేయనప్పుడు జీవించడం కష్టమౌతుంది కదా??” అన్నాను అతని సెటైర్ కు జవాబిస్తూ…
“అమ్మో!నేనూహించిన దానికన్నా పెద్ద మాటకారివే!!..
సెటైర్ విని ఫీల్ కాకుండా తిరిగి అందంగా జవాబియ్యడం అందరికీ రాదు!..
హాస్యం తెలిసిన వారి జీవితం ఆహ్లాదంగా ఉంటుంది!”..అంటూ నా చేతిలోని కొబ్బరివక్క పగలగొట్టి కొబ్బరిముక్కలను నా చేతికి అందిస్తూ..
“సంహితా! నన్నూ..నా ప్రేమని నమ్ము!
నీ వీరమాచినేని భాషలో చెప్పాలంటే…
“నా ప్రేమ ఆడించిన కొబ్బరి నూనె అంత స్వచ్ఛమైనది ప్రియా!!..” అన్నాడతను నాటకీయంగా!!
ఊహించని విధంగా అతడన్న డైలాగ్ విని ఎంతగా నవ్వానంటే..నవ్వుతుంటే కళ్ళవెంబడి నీళ్లొచ్చాయి!
ఈ వీరమాచినేని డైట్ లో కొబ్బరినూనెకు ఒక ప్రత్యేకత.
అలా నవ్వుతున్న నన్ను చూసి..
“నిమ్మపండు ఛాయతో
బండ ఉప్పులాంటి తెల్లనిపలువరుసతో
ఆలివ్ లా మెరిసే నీ నవ్వులో
పన్నీరు కురుస్తుంటే..
బటర్ లా కరిగిపోతాను!
నువ్వు తోడుంటే….
మూడు పిస్తాలు ఆరు బాదాములులా
మారుతుంది మనజీవితం!!”..అన్నాడు కవితాత్మకంగా!!వీరమాచినేని భాషలో
“చీ!ఆపండి! మీ దిక్కుమాలిన పోలిక!!ఆ భాషేమిటి!! బండ ఉప్పులాంటి పలువరుసనా?..చీ! చీ!!”..అన్నాను ఇంకా నవ్వుతూనే!!
“ఏం చెయ్యాలి మరి!..ఇలా నిగ్రహపరీక్షలు పెడితే..అందుకే నువ్వు ఫాలో అవుతున్న డైట్ భాషలో చెప్పాను!!”..అంటూ అతను చెబుతున్నప్పుడే..
నేను టైం చూసి 11 అవుతుంది.. మనం మీటింగ్ కు వెళ్ళాలి కదా? అన్నాను.
“అవును! ఈరోజు డాక్టర్ పాల్ మోడ్రిచ్ గారి స్పీచ్ ఉంది కదా!..వెళ్ళాలి పదా!!” అన్నాడు.
ఆదివారాలు అప్పుడప్పుడు ఇలా ప్రఖ్యాత సైంటిస్టుల ఉపన్యాసాలు ఉంటాయి. నోబుల్ ప్రైజ్ తీసుకున్న డాక్టర్ పాల్ మోడ్రిచ్ గారి స్పీచ్ ఈ రోజు.
తర్వాత ఎవరి కారులో వాళ్ళం వెళ్ళాము! మళ్ళీ కలుద్దాం అని సెలవుతీసుకుంటూ…
వచ్చేటప్పుడు చివరగా “ఒకవేళ నేను మీ ప్రపోజ్ ఒప్పుకోకుంటే?”..అడిగాను.
“నిజానికి నాకు పెళ్లిపై ఆలోచనే లేదు..జీవితమంతా నా సబ్జెక్టు కోసమే కేటాయిద్దామనుకున్నాను! మిమ్మల్ని చూశాకే నాకు పెళ్లి చేసుకుందామనే ఆలోచన వచ్చింది.మీరు ఒప్పుకోకుంటే నేనేం ఒంటరివాన్ని కాదుగా!! నేను ప్రేమించే కెమిస్ట్రీ ఉంది!!..ఇక పూర్తి సమయం దానికే!!”..అన్నాడు కారులో కూర్చుంటూ…
**************************
నేను కన్ఫామ్ చేయలేదు కానీ,విరించికి అర్థమైంది..నేను తనని ఇష్టపడుతున్నాననే విషయం.
అప్పుడప్పుడు మాత్రం వాట్సాప్ లో చాట్ చేసుకుంటూ ఉన్నాం!
విరించిని కలిసి ఐదురోజులు గడిచిపోయింది…
ఆరోజు శుక్రవారం..
నిత్యతో కలసి అవసరమైన కొన్ని వస్తువులు షాపింగ్ చేద్దామని మా ల్యాబ్ బిల్డింగ్ కు ఎదురుగా ఉన్న చిన్న రోడ్ లో నడుస్తూ వెళుతున్నాం!
అకస్మాత్తుగా నల్లగా నీగ్రోలా ఉన్న ఒక బలిష్టమైన వ్యక్తి మా వద్దకు వచ్చాడు.
నిత్యకి రివాల్వర్ గురిపెట్టి చేతిలోని బ్యాగ్..బంగారుచైన్,బ్రాస్లెట్ ఇవ్వుమన్నాడు!
నిత్య కాస్తా తటపటాయించేలోపే రివాల్వర్ తో షూట్ చేశాడు.బుల్లెట్ నిత్య భుజంలో దిగింది..
మేము భయంతో అరిచాము!
నేను నిత్యను పట్టుకుందామని వెళ్ళాను..వాడు బలంగా నన్ను విసిరేసినట్లుగా తోసి నిత్య బ్యాగ్ లాక్కుంది మాత్రమే గుర్తుంది.
వాడు నన్ను విసిరేయడంతో నేనెళ్లి అక్కడున్న స్తంభానికి కొట్టుకున్నాను..నా తలపై నుండి ముఖం మీదుగా రక్తం కారసాగింది!..వెంటనే నాకు స్పృహ తప్పింది.